Un pick-up électrique abordable, pensé autour de l’efficience plutôt que d’une énorme batterie. Sur le papier, la promesse est ambitieuse. Ford estime pourtant tenir là son « moment Model T » pour l’ère électrique.
Le constructeur américain a dévoilé de nouveaux détails sur sa future Universal EV Platform, une base technique destinée à produire des véhicules électriques bien plus accessibles. Premier modèle attendu : un pick-up 100 % électrique dont le prix d’entrée serait proche de 30 000 dollars, soit environ 25 300 euros au taux actuel.
Dans un marché américain où le pick-up reste roi, la stratégie n’est pas anodine. Après l’expérience contrastée du F-150 Lightning, Ford semble décidé à revoir totalement sa copie.
Une plateforme pensée pour l’efficience et la réduction des coûts
La nouvelle architecture repose sur une logique industrielle radicalement optimisée. Trois sous-ensembles – l’avant, l’arrière et la partie centrale intégrant la batterie – sont préassemblés sur des lignes dédiées, puis réunis en fin de chaîne. Chaque module utilise de grandes pièces en aluminium moulées en un seul bloc, façon unibody.
Objectif : simplifier la fabrication, réduire les pièces et gagner du temps. Ford annonce 20 % de composants en moins par véhicule, 25 % de fixations en moins et 40 % de postes de travail en moins sur la ligne d’assemblage. Résultat, le temps de production serait réduit de 15 %.
Le pick-up d’entrée de gamme embarquera une batterie LFP (lithium-fer-phosphate) produite dans le Michigan. Ce choix technologique vise à contenir les coûts tout en offrant une bonne durabilité. Ford introduira également une batterie structurelle, intégrée comme élément porteur du châssis. Les cellules seront prismatiques. En revanche, la capacité exacte et l’autonomie n’ont pas encore été communiquées.
Ce que l’on sait en revanche, c’est que Ford ne veut plus compenser l’aérodynamique médiocre d’un pick-up par une batterie gigantesque. L’approche est inversée : maximiser l’efficience pour limiter la taille – et donc le coût – du pack batterie.
Pour cela, Ford a changé sa manière de travailler. Traditionnellement, les équipes d’ingénierie fonctionnent en silos. Les aérodynamiciens veulent abaisser le toit pour réduire la traînée, les designers d’intérieur souhaitent plus de hauteur sous plafond, d’autres cherchent à réduire les volumes pour baisser les coûts. On finit souvent par un compromis.
Avec la Universal EV Platform, Ford a mis en place un système interne baptisé « bounties ». Chaque décision technique se voit attribuer une valeur chiffrée, en coût batterie ou en autonomie perdue ou gagnée. Ajouter un millimètre de hauteur de toit peut ainsi représenter 1,30 dollar supplémentaire de coût batterie, soit environ 1,20 euro, ou une perte de 0,09 kilomètre d’autonomie. Tout devient mesurable.
L’objectif est d’aligner toutes les équipes autour d’un indicateur commun, l’efficience globale.
Aérodynamique inspirée de la Formule 1 et leçons du F-150 Lightning
Le travail sur l’aérodynamique est particulièrement poussé, ce qui est inhabituel pour un pick-up.
Un système d’ajustement intelligent permet de réduire de 20 % la taille des coques de rétroviseurs, ce qui ajouterait environ 2,4 kilomètres d’autonomie. Le flux d’air généré par les roues avant est redirigé pour « masquer » les passages de roue arrière dans l’écoulement, avec un gain estimé à 7,2 kilomètres. Le toit et la cabine sont dessinés pour favoriser un écoulement fluide, malgré la présence d’une benne ouverte et d’une paroi arrière verticale, habituellement pénalisantes en termes de traînée.
Ford affirme que, à batterie équivalente, son futur pick-up électrique pourrait offrir près de 80 kilomètres d’autonomie supplémentaires, soit environ 15 % de mieux, par rapport au pick-up thermique intermédiaire le plus efficient du marché américain.
Même le système de freinage a été optimisé. Une meilleure récupération d’énergie au freinage permettrait d’économiser environ 100 dollars, soit près de 90 euros, en capacité batterie.
Autre exemple concret : le faisceau électrique serait plus court de 1,3 kilomètre et plus léger d’environ dix kilogrammes par rapport aux premiers modèles électriques de la marque, comme la Mustang Mach-E.
Derrière ces chiffres, il y a aussi une forme d’autocritique. Le F-150 Lightning n’a pas rencontré le succès espéré face à son équivalent thermique. Plus cher, avec une autonomie perçue comme insuffisante et des capacités de remorquage inférieures, il n’a pas réussi à convaincre massivement le cœur de cible des pick-up.
Ford semble avoir intégré cette leçon. Plutôt que d’électrifier un modèle existant en conservant ses contraintes, la marque repart d’une feuille blanche. Plateforme dédiée, production repensée, obsession de l’efficience. La promesse est ambitieuse : proposer une famille de véhicules capables de rivaliser en prix avec les meilleurs modèles mondiaux, y compris thermiques.
Les sceptiques ne manqueront pas. Mais dans un marché américain où le pick-up est un symbole autant qu’un outil, réussir à proposer un modèle électrique accessible, efficient et industriellement maîtrisé pourrait changer la trajectoire du segment..
