Le Rivian R2 commence à sortir de l’ombre. Les premiers prototypes ont été confiés à une poignée de médias et de créateurs de contenu, et les retours permettent enfin d’y voir plus clair sur ce SUV électrique attendu comme le modèle de la démocratisation chez Rivian. Oui, celui qui doit aller chasser sur les terres du Tesla Model Y.
Depuis son annonce, le R2 concentre beaucoup d’espoirs. Plus compact, plus accessible, produit dans l’usine de Normal dans l’Illinois, il marque une étape stratégique pour la marque américaine. Il y a encore un an, la zone où sortent aujourd’hui les prototypes n’était qu’un terrain enherbé. Désormais, les chaînes tournent et les véhicules de validation enchaînent les kilomètres.
Rivian a confirmé que le R2 entrait dans la phase finale de tests avant son lancement officiel sur le marché américain. Les tarifs définitifs et les caractéristiques complètes seront communiqués à ce moment-là. En attendant, les premiers essais donnent déjà une idée assez précise de la fiche technique.
Des performances qui placent le R2 dans la cour des grands
Les modèles essayés étaient encore des prototypes. Les chiffres peuvent donc évoluer d’ici la version de série. Mais les ingénieurs présents sur place ont indiqué que ces véhicules étaient très proches de la future version Launch Edition.
Architecture électrique 400 volts entièrement nouvelle, batterie d’environ 87,4 kWh sur la version testée, transmission intégrale à deux moteurs. La puissance annoncée atteint 656 chevaux, avec un couple de 826 Nm. Sur le papier, le 0 à 97 km/h est abattu en 3,6 secondes. Traduit dans nos unités, cela donne un 0 à 100 km/h à peine supérieur. On est clairement sur des performances de SUV sportif. La recharge rapide en courant continu permettrait de passer de 10 à 80 % en environ 30 minutes. Rivian n’a pas encore communiqué la puissance maximale de charge, mais le positionnement laisse penser à un niveau compétitif face aux références du segment.
Côté tarif, la marque évoquait jusqu’ici un prix de départ autour de 45 000 dollars, soit environ 41 000 euros au taux actuel. Reste à voir si cet objectif sera tenu une fois le modèle officiellement lancé. Comme souvent dans l’électrique, la version de lancement sera plus performante et donc plus chère, avant l’arrivée de déclinaisons plus accessibles.
En termes de gabarit, le Rivian R2 reprend le style du R1S, mais en plus court et plus étroit. Deux rangées de sièges au lieu de trois. Une silhouette familière, avec des éléments extérieurs simplifiés. Si vous connaissez déjà l’univers Rivian, vous ne serez pas dépaysé.
Suspension revue, puce maison et ambitions en conduite autonome
Un changement technique notable concerne la suspension. Exit la suspension pneumatique active des R1. Le R2 adopte un système multibras plus conventionnel. Selon RJ Scaringe, le patron de Rivian, le résultat serait particulièrement réussi en matière de confort et de tenue de route. Les premiers retours parlent d’un compromis bien calibré.
Le R2 inaugure aussi de nouvelles batteries et un moteur électrique baptisé Maximus. Mais le véritable saut se situe peut-être ailleurs. Lors de son événement dédié à l’intelligence artificielle et à l’autonomie, Rivian a présenté sa propre puce en silicium développée en interne. C’est elle qui animera le R2. Associée à un nouveau capteur LiDAR, elle doit permettre d’atteindre à terme un niveau 4 d’autonomie, c’est-à-dire une conduite entièrement automatisée dans certaines conditions.
Sur le plan des détails pratiques, on note une lunette arrière escamotable, un clin d’œil intéressant pour un SUV. En revanche, les vitres latérales arrière ne s’ouvrent pas en compas. Le volant adopte de nouvelles commandes haptiques sous forme de molettes tactiles. Les avis sont partagés sur leur ergonomie. Certains apprécient la modernité, d’autres regrettent des commandes physiques plus classiques. Vous voyez le débat.
Un des essayeurs a même qualifié le R2 de meilleur véhicule électrique polyvalent qu’il ait conduit. Le genre de déclaration qui alimente l’attente.
La présentation officielle complète devrait intervenir lors du SXSW 2026. C’est là que Rivian lèvera définitivement le voile sur les versions, les prix et les spécifications finales. En attendant, le R2 s’installe déjà comme un acteur à suivre de près sur le segment des SUV électriques familiaux, face à un Tesla Model Y qui domine encore largement le marché.
