Les chiffres d’autonomie des voitures électriques sont souvent scrutés à la loupe. Et pour cause : c’est l’un des premiers critères observés par les conducteurs. Mais il arrive aussi que la réalité réserve de bonnes surprises. Certains modèles parcourent en conditions réelles plus de kilomètres que ce que promettent leurs données officielles.
C’est ce que montre une analyse récente menée par Consumer Reports. L’organisme a comparé l’autonomie réelle sur autoroute de 27 voitures électriques avec leur estimation officielle selon la norme américaine EPA. Résultat : plusieurs modèles dépassent clairement leurs chiffres théoriques, même lors d’un test exigeant réalisé à vitesse stabilisée sur autoroute. Notez que cette étude ne concerne que des modèles disponibles sur le marché US, exit donc les voitures chinoises, et c’est bien dommage de ne pas pouvoir les confronter de cette façon à leur concurrence.
Rouler à 113 km/h jusqu’à la panne de batterie
Pour cette étude, Consumer Reports a adopté une méthode assez directe. Les véhicules ont été conduits à vitesse constante sur autoroute, à environ 70 miles par heure, soit près de 113 km/h. Chaque voiture a roulé jusqu’à ce que la batterie soit complètement vide.
L’objectif était de mesurer l’autonomie réelle dans un scénario typique de long trajet autoroutier. Un cas d’usage particulièrement intéressant car la vitesse élevée et la résistance aérodynamique ont tendance à faire chuter l’autonomie des véhicules électriques. Il faut toutefois rappeler une nuance importante : les estimations EPA ne sont pas basées uniquement sur l’autoroute. Elles combinent différents cycles de conduite mêlant ville et route. Dans ces conditions, il est donc relativement normal que certains modèles affichent une autonomie inférieure sur autoroute. En revanche, dépasser largement l’autonomie EPA dans ce type de test constitue une performance notable.
Rappelons à ce sujet que le WLTP européen est plus « permissif » et moins près de la réalité que le très rigoureux EPA américain.
BMW domine largement ce comparatif
Parmi les marques analysées, BMW arrive clairement en tête. Les modèles testés par Consumer Reports ont affiché une autonomie moyenne supérieure de 18,6 % par rapport à leurs estimations officielles. Deux modèles du constructeur allemand ont été évalués : la BMW i4 M50 et la BMW i5 M60.
La BMW i4 M50 a parcouru environ 318 miles lors du test, soit environ 512 kilomètres. Son autonomie officielle EPA est pourtant annoncée à 267 miles, soit 430 kilomètres. Cela représente un gain réel d’environ 51 miles supplémentaires, soit près de 82 kilomètres de plus que la valeur officielle. La BMW i5 M60 a elle aussi dépassé son estimation EPA. Le modèle a parcouru 295 miles (environ 475 kilomètres) contre une estimation officielle de 250 miles, soit 402 kilomètres. L’écart atteint ici 45 miles, soit environ 72 kilomètres supplémentaires.
Dans l’ensemble, les modèles allemands arrivent en tête du classement avec une autonomie réelle supérieure d’environ 9,7 % par rapport aux estimations officielles.
Mercedes et Mini complètent le podium
Derrière BMW, deux autres marques européennes se distinguent : Mercedes-Benz et Mini. Les modèles testés de ces deux constructeurs ont parcouru environ 12 % de kilomètres supplémentaires par rapport à leur estimation EPA. Concrètement, cela représente un surplus d’environ 31 miles pour Mercedes et 25 miles pour Mini.
Il est d’ailleurs intéressant de noter que Mini appartient au groupe BMW. Ce qui renforce encore la domination du groupe allemand dans ce comparatif.
Les marques coréennes très proches des chiffres officiels
Du côté des constructeurs sud-coréens, les résultats apparaissent beaucoup plus proches des estimations officielles.
Dans l’ensemble, les modèles Hyundai et Kia affichent une autonomie réelle seulement 0,6 % inférieure à leur valeur EPA. Autrement dit, les chiffres annoncés par ces marques correspondent presque parfaitement aux performances observées lors du test.
Plusieurs modèles ont été évalués, notamment la Kia EV9, la Hyundai Ioniq 9 et la Hyundai Ioniq 6. Ces véhicules se situent quasiment au même niveau que leurs estimations officielles. La Hyundai Ioniq 5 N fait même légèrement mieux que prévu avec environ 15 miles supplémentaires, soit près de 24 kilomètres de plus que l’autonomie EPA.
À l’inverse, la Kia Niro a légèrement sous-performé lors du test, avec un déficit d’environ 14 miles, soit près de 22 kilomètres.
Des résultats très contrastés pour les constructeurs américains
La situation est plus variable pour les marques américaines.
Tesla affiche des résultats contrastés selon les modèles. Le Cybertruck et la Model Y Long Range dépassent légèrement leurs estimations EPA. En revanche, la Model 3 Long Range et surtout la Model S Long Range ont obtenu des résultats plus décevants. Dans le cas de la Model S Long Range, l’écart atteint environ 44 miles de moins que la valeur officielle, soit près de 71 kilomètres.
Plusieurs autres modèles américains se retrouvent également dans le bas du classement.
Le Chevrolet Silverado EV affiche une autonomie inférieure d’environ 21 miles par rapport à sa cible. Le Ford F-150 Lightning est encore plus loin de son estimation avec un déficit d’environ 50 miles.
Les résultats les plus faibles du test concernent toutefois deux modèles : le Rivian R1S et la Lucid Air Touring. Tous deux ont parcouru environ 52 miles de moins que leur estimation EPA.
Cela ne signifie pas pour autant que ces véhicules ne respectent pas leurs valeurs officielles. Le test de Consumer Reports étant particulièrement exigeant, il met surtout en évidence les modèles capables de dépasser leurs estimations.
Des résultats globalement plus proches des chiffres officiels qu’on ne l’imagine
L’un des enseignements les plus intéressants de cette analyse est finalement la proximité entre les chiffres officiels et la réalité. Malgré un test réalisé dans des conditions plutôt défavorables pour l’autonomie – vitesse élevée et conduite sur autoroute – de nombreux véhicules ont réussi à atteindre, voire dépasser leurs estimations EPA.
Cela montre que les estimations d’autonomie des voitures électriques sont aujourd’hui relativement fiables, même si elles ne reflètent pas toujours parfaitement les situations de conduite réelles.
Pour les acheteurs, certaines voitures peuvent offrir de bonnes surprises. Et à en croire ce test, les modèles BMW font partie de ceux qui dépassent le plus régulièrement les attentes. D’ailleurs, avec l’arrivée prochaine de la nouvelle BMW i3 reposant sur l’architecture Neue Klasse, certains modèles comme la BMW i4 pourraient bientôt devenir plus accessibles sur le marché de l’occasion. Un point qui pourrait attirer l’attention de conducteurs à la recherche d’une berline électrique performante à un tarif plus abordable.
