Le constructeur suédois Polestar, spécialisé dans les voitures électriques, revoit ses ambitions à la baisse sur le marché chinois. En 2024, la Chine n’a représenté que 7 % des ventes mondiales de la marque. Une proportion trop faible pour justifier le maintien de l’intégralité de son réseau local.
Deux tiers des points de vente fermés
Nul n’est prophète en son pays, épisode 5943… Selon plusieurs sources concordantes, dont Bloomberg, Polestar a discrètement fermé une grande partie de ses concessions en Chine. Le réseau est passé de 36 à seulement 10 implantations. Cette réduction s’accompagne de la fin de la coentreprise commerciale initialement chargée de ses opérations locales. Ce repositionnement stratégique intervient quelques semaines après que la marque a nié toute restructuration majeure sur le marché chinois. Le PDG Michael Lohscheller affirme que l’objectif est de “prioriser certains marchés” sans pour autant quitter la Chine. En pratique, la marque se fait de plus en plus discrète face à une concurrence locale particulièrement agressive.
Un marché dominé par les marques nationales
En 2024, Polestar a écoulé seulement 3 120 véhicules sur le territoire chinois. Un chiffre modeste comparé aux 12,9 millions de véhicules électriques et hybrides rechargeables immatriculés cette même année dans le pays. Des marques comme BYD, Geely, Li Auto, Xpeng ou Xiaomi occupent aujourd’hui une place prépondérante sur ce marché devenu ultra-compétitif. Polestar, bien qu’appartenant au groupe chinois Geely, conserve une structure et un positionnement essentiellement européens. Ses véhicules sont fabriqués en Chine, mais leur design et leur philosophie s’éloignent des attentes spécifiques des consommateurs chinois, très friands d’équipements high-tech, d’écrans surdimensionnés et d’assistants vocaux.
Rebond en Europe et aux États-Unis
Malgré un exercice 2024 difficile, Polestar a enregistré un net rebond au premier trimestre 2025, avec une progression de 76 % de ses ventes mondiales. L’Europe apparaît comme une zone prioritaire pour accompagner cette croissance. Le Royaume-Uni et la France sont explicitement cités comme marchés à fort potentiel. Outre l’Europe, Polestar cherche aussi à renforcer sa présence en Amérique du Nord. Fin 2024, la marque a annoncé un plan d’expansion ambitieux aux États-Unis, visant à augmenter de 75 % son réseau de distribution local. Pour y parvenir, elle s’appuie sur l’infrastructure existante des concessions Volvo, une stratégie qui permet de bénéficier d’une clientèle déjà familière avec la qualité scandinave.
Une stratégie recentrée pour affronter la concurrence
Face à l’intensification de la compétition mondiale, Polestar cherche désormais à consolider sa position dans des régions où son offre trouve davantage d’écho. Les modèles Polestar 3 et Polestar 4 doivent jouer un rôle clé dans cette relance, en capitalisant sur un design épuré et une technologie sobre mais efficace.
Pour s’imposer durablement, la marque devra continuer à affirmer son identité entre Volvo, Tesla et les constructeurs premium traditionnels. Le retrait partiel du marché chinois n’est pas une capitulation, mais un recentrage sur les marchés où l’équilibre entre rentabilité et croissance semble plus atteignable.
